March Madness

March Madness is een titel die in Amerika gebruikt wordt om de kampioenschappen van het College Basketball aan te duiden. Wat ik begrepen heb zijn er iedere dag vele wedstrijden te volgen op tv.

March Madness kan ook gebruikt worden voor de hectiek die deze maand met zich meebrengt door de zogenaamde mid-terms ( toetsen die op de helft van het semester worden afgenomen) en spring break!

Ik heb deze week maar 1 mid term, voor het vak perspectives on globalization. Dat gaat over capitalisme en globalisatie. Veel economische dingen ook, niet echt mijn pakkie an. Maar het feit dat de mensen die het vak volgen grotendeels uit de hele wereld komen maken het een hele interessante klas. Maar tegelijkertijd ook erg druk. Ik geloof dat er 50-60 mensen in het lokaal zitten. Nu is dit in Amerika niet heel erg veel maar het is geen vak dat in een "lecture hall" wordt gegeven. Het is een gewoon lokaal zoals die op de HAN ook te vinden zijn.

Verder had ik deze week mijn tweede "Crit" (critique) voor beginning photography. Maar eigenlijk was het een "in progress crit" omdat niemand van onze groep op het niveau zit waar wij zouden moeten zijn volgens de docent. Het thema waar het project om draait is het menselijk lichaam, en we moeten proberen een aspect daarvan te nemen en bijvoorbeeld iets zo te vervormen dat het niet te herkennen is. Een echte kunstopdracht dus. Maar omdat ik film gebruik is het proces iets ingewikkelder want elke rol film die je schiet moet je zelf ontwikkelen en dat is toch wel een proces dat je al gauw een uurtje tijd kost.

Daarna moet je er een contact sheet van maken. Dat wil zeggen dat je een plastic hoesje waar je negatives (dia's) inzitten onder een glasplaat op foto papier belicht. Zo krijg je een afdruk van hoe de foto eruit ziet in het klein (36 fototjes op een a4 papier). Daarna maak je een afdruk van je dia die je vergroot en met een filter op het papier belicht.

Dit klinkt misschien simpel, maar het vergt toch nog wel de nodige oefening, want het is een precies werkje, je hebt de juiste instellingen nodig en het heeft mij al flink wat papier gekost voor afdrukken die mislukten. Deze waren bijvoorbeeld te donker of bewogen, of er lag stof op de dia.

Ik spendeer het meeste van mijn tijd tussen lessen door dan ook in het lab om het ontwikkelen onder de knie te krijgen. Maar het ontwikkelen en afdrukken doen we zelf, en we krijgen er eigenlijk geen goede begeleiding in. Er zijn namelijk in de groep van in totaal 13 mensen. 7 mensen die film schieten en de rest werkt digitaal.

Zoals gezegd we zijn niet waar we moeten zijn. Iedereen loopt een beetje op zijn of haar tenen omdat we allemaal heel druk zijn natuurlijk en we doen allemaal ons best. Maar stiekem heb ik het idee dat ik nu precies weet welke kant ik op ga met mijn project. De docent zei ook, ik zie nu pas de vorderingen. Na de vakantie week hebben we onze "final crit" voor dit project dan presenteren we onze 6 beste foto's met daarbij onze bedoelingen verwoord en verder geven we dan feedback op elkaars werk.

Omdat voor de film groep veel labtijd nodig is die niet altijd haalbaar is omdat er iemand aanwezig moet zijn. Hebben wij permissie gekregen om onze film professioneel te laten ontwikkelen zodat we maandag na de vakantie met negatieven terug komen en dan zoveel mogelijk kunnen afdrukken tijdens onze les.

Om even terug te komen op March Madness, wat je hier gelijk meekrijgt en waar je NIET onderuit komt is het feit dat Amerika een land is waar sport zeer belangrijk is. En dat zie je terug op de campus, er zijn zoveel sport teams aan de universiteit verbonden. Je herkent ze hier op de uni, mensen met Nike rugzakken en persoonlijke kleding waarop het UALBANY logo te zien is met daaronder de desbetreffende sport: Bijv Soccer team, basketball team ( men en women) lacrosse, football , tennis , track & field en niet te vergeten dance en cheer.

Omdat in Nederland universitaire sport bij mijns wetens niet zo aanwezig is als hier ben ik sinds mijn aankomst de basketball wedstrijden gaan volgen. Je kunt ze hier in de arena als student gratis volgen. Maar college sports zijn hier zo groot... want hier ligt de basis voor alle grote teams straks, scouts volgen de carrieres van de student atleten op de voet en meestal worden ze dan voor "he big leagues"(NFL NBA etc) gerekruteerd. Ik volg zowel de dames als heren teams, het is toch wel grappig hoe je dat gevoel van "team pride" snel krijgt hier. Afgelopen weekend was er een tournament van alle basketball teams van de universiteiten in het oosten van Amerika.  En dat was bloed spannend! Het dames team was al undefeated met 16-0 en ze hebben ook de semi finals gewonnen!

Het heren team is een ander verhaal, die hebben wel wat wedstrijden verloren, en ze stonden nummer 5 op de lijst. Nadat ze zaterdag een plek in de halve finale hebben behaald moesten ze spelen tegen de nummer 1 Stonybrook University ( Long Island). Het is bijna onbeschrijfelijk hoe die wedstrijd ging, want de zaal was gevuld bijna 4000 mensen en heel erg veel studenten waren er om hun schoolteam te steunen. De energie die daar rond ging was geweldig. Zo fanatiek zo energiek en je kan niet anders dan er in opgaan.

De score was in de laatste seconden gelijk door een strafworp voor de tegenstanders. Maar in de laatste twee seconden wist een van de UALBany spelers nog een 2 punter te maken en toen ging de zoemer en was het 61-59 en het publiek ging helemaal los! Albany had de nummer 1 verslagen en zou naar de finale doorgaan. Iedereen stormde het veld op! Zie het filmpje hieronder!

Omdat de finale in Vermont plaats vind heeft de school iets geregeld dat je als student voor 10 $ naar Vermont kan en de wedstrijd bekijken kan. S'avonds kom je weer terug en kun je naar de finale van de vrouwen kijken. En ik heb me natuurlijk ook ingeschreven!

Verder ben ik ook vorige week verhuisd, van de downtown campus naar een van de Freedom Apartments die op 10 min loopafstand van het podium is. Het podium is waar alle lesgebouwen etc zijn. Ik heb 4 huisgenoten met wie ik prima overweg kan. Na morgen zullen zij naar huis gaan ivm spring break. Ik blijf in Albany en kan ik het appartement verblijven, ik moet alleen mijn eigen eten verzorgen maar dat is geen enkel probleem. 

De reden dat Spring Break hier zo laat plaatst vind heeft te maken met rellen die twee jaar geleden hebben plaatsgevonden in Albany op St Patrick's day. Het zogenaamde Keggs and Eggs een traditie waarbij bier gedronken word en eieren genuttigd. Dronken studenten hebben rellen veroorzaakt die te vergelijken zijn met wat er pas geleden in Haren heeft plaats gevonden. Grote groepen hebben geprobeerd om auto's om te duwen, te vernielen en keuken apparatuur uit studenten huizen geworpen.

Sindsdien is de politie hier in Albany een persoonlijke vendetta tegen studenten begonnen ( niet geheel verwonderlijk) waarbij bijna elk feestje word opgebroken. 

En sinds dat beruchte incident hebben de studenten vrij met ST Patrick's day, ze moeten dan ook van de campus af. 

een flinke update!